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Il ministro per le Politiche agricole, alimentari e forestali De Castro interviene nel pomeriggio alla cerimonia che apre ufficialmente Fieragricola; centrale, per De Castro, il ruolo delle imprese all'estero: «Dagli ultimi dati dell'Ice (Istituto per il commercio estero) l'export agroalimentare ha toccato i 24 miliardi di euro, ed è fondamentale il ruolo di catalizzatore di Veronafiere, grazie ad eventi internazionali e a missioni all'estero».

I numeri di Fieragricola sono in crescita. Lo riconosce il presidente di Veronafiere, Luigi Castelletti: » 1.230 espositori di cui 240 esteri, una superficie netta di 80mila metri quadrati (+ 18.6 per cento), 750 capi di bestiame, 120 tra convegni e workshop di settore, una superficie esterna per le prove delle macchine agricole di 20mila metri quadrati». Senza dimenticare «le nuove sfide dell'agricoltura moderna: bioenergie, multifunzionalità e agricoltura di precisione».

Verona, 7 febbraio 2008. Inaugurata questo pomeriggio la 108ª edizione di Fieragricola, in programma a Veronafiere fino a domenica 10 febbraio. Al taglio del nastro, il ministro per le Politiche agricole alimentari e forestali, Paolo De Castro, ricevuto dal presidente di Veronafiere, Luigi Castelletti e dal direttore generale Giovanni Mantovani, dal vicesindaco della città di Verona, Alfredo Meocci, e dal presidente della Provincia, Elio Mosele.
Tra storia e innovazione, Fieragricola dal 1898 resta un punto di riferimento per l'agricoltura, inizialmente solo italiana, da alcune edizioni proiettata in chiave internazionale.
Nel dare il benvenuto, il presidente di Veronafiere inquadra nello specifico la rassegna dedicata all'agricoltura. Partendo proprio dai dati. «In questa edizione - ha detto Luigi Castelletti - abbiamo registrato una importante crescita e ci presentiamo all'appuntamento con 1.230 espositori, cioè il 5.6 per cento in più rispetto al 2006, di cui 240 esteri da 24 Paesi, su una superficie netta di 80mila metri quadrati (+ 18.6 per cento), 750 capi di bestiame, 120 tra convegni e workshop di settore, una superficie esterna per le prove delle macchine agricole di 20mila metri quadrati, che mette al primo posto in Europa Fieragricola, proprio per questa grande dinamicità e attenzione alle nuove opportunità dell'agricoltura, come le bioenergie, la «precision farming» (agricoltura di precisione), la multifunzionalità».
Un'evoluzione e una crescita costante, per Fieragricola, fra nuove tecnologie e tradizione, tanto che, ha riconosciuto Castelletti, «Fieragricola è una delle grandi bandiere di Veronafiere».
Un vessillo che «consacra la città di Verona» (Alfredo Meocci) e «infonde ottimismo» (Elio Mosele).
Un messaggio positivo, dunque, che ha colto anche il ministro De Castro. «Fieragricola è una vetrina importante per l'agricoltura italiana - ha detto Paolo De Castro - che deve guardare al mercato globale. E le aziende devono poter affrontare la sfida, acquisendo le capacità competitive necessarie».
La carta dell'export è senza dubbio vincente, per il ministro. «I dati Ice (Istituto per il commercio estero) indicano che le esportazioni dell'agroalimentare nel mondo hanno toccato i 24 miliardi di euro - ha ricordato - e questo nonostante un euro forte, che frena i flussi verso l'estero. Solamente nel Nord America abbiamo oltrepassato un miliardo di euro nell'export del vino, superando i francesi».
Merito (anche) delle politiche di Veronafiere, che in materia agroalimentare con Vinitaly, ma anche lo scorso settembre con il Fieragricola Europe Tour 2007, ha offerto possibilità importanti alle aziende di conquistare nuovi mercati. «Veronafiere - ha concluso il ministro De Castro - accompagna il mondo delle imprese e aiuta il sistema agroalimentare italiano nella sfida dei mercati stranieri».