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Associazione per delinquere di tipo mafioso finalizzata al traffico internazionale di droga, questa l'accusa alla base dei 48 ordini di custodia cautelare, 40 dei quali tradotti in arresti, emessi su richiesta della Direzione distrettuale antimafia (Dda) ed eseguiti dalla Polizia tra ieri notte e questa mattina in Calabria e in alcune regioni del Nord.

L'operazione «Overland New», coordinata dalla squadra mobile di Reggio Calabria in collaborazione con le squadre mobili di tutto il nord d'Italia, è il risultato di un'inchiesta partita nel 2005 che ha portato allo scoperto un'organizzazione criminale ramificata in tutto il territorio nazionale.

A capo dell'organizzazione figurano esponenti di alcune delle più potenti cosche della Locride - i Cataldo di Locri, i Pelle-Vottari di San Luca, i Sergi-Marando di Platì - che potevano contare su una fitta rete di affiliati che fungevano da terminali per il mercato della droga nelle principali piazze dell'Italia del Nord.

La droga, cocaina dalla Colombia ed eroina dal Marocco, veniva importata dai «registi» dell'associazione criminosa e poi smerciata in varie regioni tra cui Lombardia, Piemonte, Veneto ed Emilia Romagna.