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Google sfida Wikipedia sul suo stesso terreno, quello della conoscenza universale, un nuovo servizio, chiamato «knol» (da «knowledge», ovvero conoscenza in inglese), permetterà, infatti, a chiunque di scrivere un articolo su un determinato argomento e di metterlo poi online, perché venga condiviso anche dagli altri utenti, sul modello di quanto già avviene con l'enciclopedia multilingue più famosa del web (più di 8 milioni di articoli presenti in 253 idiomi diversi).

A differenza, però, di Wikipedia, che è totalmente anonima e gratuita, gli autori di Knol saranno citati con nome e cognome e potranno avere banner pubblicitari, incassando così una quota dei ricavi. «L'obiettivo - ha spiegato Udi Manber, ingegnere di Google, al Times - è quello di coprire tutti gli argomenti dello scibile umano, dalla scienza all'intrattenimento. Gli articoli saranno firmati dagli autori, che saranno responsabili dei contenuti, e ogni testo sarà corredato di commenti, note e foto realizzate dagli altri utenti.

«CONCORRENZA» - Su molti argomenti potranno poi esserci diversi Knol in concorrenza fra loro». Caratteristica quest'ultima che non si trova, invece, in Wikipedia, dove ogni «contributor» è libero di aggiungere quello che vuole a ogni singola voce, con tutti i problemi che ne conseguono, visti gli errori, spesso marchiani, che si trovano sull'enciclopedia.
«Ci sono milioni di spersone che hanno conoscenze utili - ha commentato ancora Manber - e che hanno voglia di condividerle. L'idea-chiave è di mettere in luce gli autori, perché conoscere il nome di chi ha scritto un determinato pezzo aiuterà anche gli altri che ne usufruiscono».
Attualmente ancora in una fase iniziale a inviti, Knol sarà aperto a tutti nel giro di pochi mesi. Jimmy Wales, fondatore di Wikipedia, si è, però, mostrato alquanto scettico sulla bontà del servizio messo online dal sito più famoso del mondo (260 milioni di utenti). «Mi chiedo se sia in grado di generare contenuti di qualità - ha rilevato Wales - e poi mi pare che gli articoli manchino di equilibrio, non hanno il tono neutrale di quelli di Wikipedia e, soprattutto, anziché ispirare la collaborazione fra gli utenti, puntano alla competizione».

Simona Marchetti
15 dicembre 2007