I dolci sono materia di competizione in Sicilia. A Piana degli Albanesi, comune in provincia di Palermo, dal 16 al 19 aprile si terrà Cannoli and Friends, manifestazione che offre come momento culminante la competizione tra il cannolo locale ed una selezione di sfidanti.

Per l'Austria gareggerà Leo Forsthofer con la torta Sacher. Forsthofer è co-autore del libro La bibbia di cioccolato e vincitore di diverse competizioni di settore, tra cui l'Expogast di Lussemburgo (medaglia d'oro e d'argento nel 1994) e le Olimpiadi di cucina di Berlino (medaglia d'oro e d'argento 1996). Forsthofer, che sarà affiancato da Peter Rödl e Vinzenz Bäuerle, ha cominciato a lavorare nella famosa pasticceria Kurkonditorei Oberala con Karl Schuhmacher, uno dei più importanti pasticcieri austriaci dove è diventato, nel giro di qualche anno, responsabile del settore torte e decorazioni-torte.

La Spagna, Catalogna in particolare, sarà rappresentata da Joan Grimal, pasticciere all' hotel- ristorante Coure, a Barcellona, che presenterà una versione rielaborata della crema catalana. Grimal, che ha lavorato in diversi ristoranti spagnoli a Girona, Alicante e nei Paesi Baschi, sarà coadiuvato da Irma Pou.

Dalla Francia arriva il pasticcere parigino Fabien Rouillard ed il suo «pezzo» è la torta Saint Honoré. Rouillard è il fondatore, nel 2005, della società Création Conseil Dessert che porta avanti la sua filosofia, idee e progetti sul dolce, e l' autore di Pilêo Café, un biscotto croccante brevettato con 8 g. di cioccolato nero di Valrhona, ideato in modo da essere posto sopra una tazza da caffè come un coperchio per mantenere il calore per poi sciogliersi al contatto con il vapore caldo del caffè. Il parigino ha ricevuto un premio per l'innovazione dal Ministro Jean François Poncet, è diplomato all'istituto alberghiero di Vatel ed ha lavorato come capo pasticcere in ristoranti 3 stelle Michelin come il Lucas Carton, consulente dello chef Alain Senderens, ex Champion de France de Dessert e al ristorante Tastevin, 2 stelle Michelin.

Non solo stranieri, comunque; il cannolo dovrà difendere la sua supremazia anche contro i rivali dello Stivale.

Pasquale Marigliano da Napoli gareggerà con il simbolo della sua città, il babbà. Marigliano è titolare di una pasticceria a San Gennarello di Ottaviano (Napoli) ma la sua formazione è di scuola transalpina, nelle pasticcerie più rinomate tra cui Fauchon e Le Notre dove segue stage di perfezionamento sulla lavorazione della viennoiserie, del pastigliaggio e dello zucchero soffiato, tirato e colato. Da allora la Francia gli entra nel cuore e nella mente. E' specializzato nella cioccolateria, tra cui molte specialità ispirate alla Francia (Les Truffes, squisite delicatezze a base di cioccolato fondente e Rum invecchiato, e le Cabosses tra cui il Vesuvio Buono, un cioccolatino che al contatto col palato esplode in bocca come il celebre vulcano) e nei dolci tipici napoletani.

L'altoatesino Andreas Acherer, titolare di una pasticceria a Brunico, vicino Bolzano, cucinerà lo strudel. Acherer si è formato professionalmente in Austria, tra Vienna alla famosa pasticceria Kurkonditorei Oberala, e Fassbender, al Cafe Landtmann, e Salisburgo (Pasticceria Fingerlos). Il suo locale offre oltre alla pasticceria anche composizioni floreali a cura della moglie. Sarà coadiuvato da Harold Hofer.

Non solo dolci, però: Cannoli and Friends s'inserisce in un programma più ampio che proporrà, oltre alle gare culinarie, manifestazioni di carattere culturale, tra cui spicca un concorso di poesia in lingua italiana ed albanese.

                                                                                                                                  Matteo Clerici

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