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L'agence américaine de réglementation de l'alimentation FDA a annoncé un élargissement du rappel de produits alimentaires contenant de la pâte d'arachides, après que plus de 500 personnes à travers le pays ont été contaminées par des salmonelles.

L'entreprise Peanut Corporation of America (PCA), un grossiste en pâte d'arachides qui entre dans la fabrication de multiples produits de l'alimentation américaine, avait déjà dû faire retirer du marché à la mi-janvier tous les gâteaux, confiseries, céréales et glaces contenant ses produits à base de cacahuètes.

Selon la presse, cet élargissement du rappel à tous les produits ayant été fabriqués depuis 2007 en fait le plus grand retrait de l'industrie alimentaire américaine.

Les responsables de la FDA ne pouvaient pas dire combien de nouveaux produits étaient concernés au-delà des 432 marques déjà surveillées.

Plus de 500 personnes dans 43 Etats et une au Canada ont été rendues malades par des salmonelles contenues dans de la pâte d'arachide provenant de l'usine de Blakely en Georgie (sud-est).

108 personnes ont dû être hospitalisées et 8 décès sont peut-être à attribuer à l'épidémie qui s'est déclenchée de septembre à janvier, a indiqué mercredi le docteur Robert Tauxe, responsable des empoisonnements aux bactéries des Centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies (CDC).

La moitié des malades étaient des enfants de moins de 16 ans.

La salmonellose se manifeste par des diarrhées et de la fièvre. Elle se soigne souvent en quelques jours, mais peut être dangereuse pour les jeunes enfants et les personnes âgées. Selon les CDC, elle touche environ 1,4 million de personnes par an aux Etats-Unis, parmi lesquelles 400 succombent.

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