Masticare chewing gum stimola il cervello
8 Febbraio 2013
La rivincita del chewing gum. Per lungo tempo, la classica gomma da masticare è stata considerata poco più che un vizio privato, un ruminare da nascondere al prossimo.
Ora, però, sembra che tale masticazione potenzi il cervello, stimolando il pensiero ed aumentando livello di attenzione e capacità di reazione.
Così spiega una ricerca dell”Istituto Nazionale di Scienze Radiologiche (NIRS) del
Giappone, diretta dal dottor Hirano e pubblicata su “Brain and Cognition”.
Gli scienziati hanno lavorato con 19 adulti sani, 20-34 anni, sottoponendoli a diversi test, in due condizioni: masticando chewing gum e non. Le prove, 30 minuti ciascuna, prevedevano
l’osservazione su uno schermo di computer di una serie di immagini rappresentanti cinque frecce, che puntavano a destra o a sinistra.
I volontari dovevano premere un tasto o con il pollice destro o con il pollice sinistro, a seconda della direzione della punta della freccia. Nel mentre, i ricercatori osservavano le loro
reazioni fisiche e monitoravano l’attività del cervello tramite risonanza magnetica funzionale.
Proprio tale sistema ha evidenziato come il ruminare portasse diversi benefici al cervello. In dettaglio, riduceva il tempo di reazione (493 millisecondi contro i 545 della non-masticatozione)
e le aree cerebrali di movimento ed attenzione erano funzionali.
Secondo Hirano, al momento non vi è certezza sul perchè di tali effetti. Secondo una delle ipotesi considerate, ruminare gomma americana aumenta l’afflusso di sangue al cervello,
consentendo prestazioni maggiori. Oppure, masticare chewing gum rilassa il soggetto, favorendo una gestione migliore delle energie mentali.
Matteo Clerici
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